Indonesia, uno de los cuatro principales productores mundiales de café, ocupa un lugar destacado gracias a la diversidad de su oferta y calidad de varios de sus cafés. Su caficultura ha conseguido posicionar a algunos de sus arábicas en mercados de alta calidad de todo el mundo.

Historia del café en Indonesia

El café llegó a Indonesia en el siglo XVII, cuando los holandeses llevaron plantas de café a Batavia (hoy Yakarta). Con un clima ideal y el apoyo de Países Bajos, Indonesia pronto se convirtió en el primer productor comercial de café fuera de Etiopía y la península Arábica. El cultivo se expandió rápidamente, sobre todo en Sumatra y Java. Sin embargo, en 1876, una plaga de roya destruyó gran parte de las plantaciones, lo que llevó a la introducción del café robusta, más resistente, en Java.

Tras la independencia en 1945, los agricultores tomaron mayor control sobre el cultivo y el gobierno redujo su participación en las plantaciones. Hoy en día, la mayoría de las plantaciones son pequeñas y gestionadas de forma tradicional, lo que da lugar a una amplia variedad de perfiles de sabor. Aunque la producción podría ser más eficiente, la diversidad de sus cafés, que van desde notas afrutadas y suaves hasta intensos sabores de chocolate y vainilla, mantiene a Indonesia en el mapa cafetero mundial.

Mucho más que café de Sumatra

El café es la clave para la economía de muchas islas de Indonesia, y Sumatra lidera la producción con un 60% del total. Sin embargo, cada región aporta un toque especial, lo que hace que Indonesia sea un origen muy valorado. Aunque el rendimiento por hectárea sigue siendo bajo, el país tiene un gran potencial para seguir creciendo y ofreciendo cafés con perfiles únicos y diferenciados.

Los cafés de Indonesia

Sumatra

Sumatra es la tercera isla más grande de Indonesia y la quinta del mundo. Aquí se cultiva café arábica, pero sobre todo robusta, que representa tres cuartas partes de la producción nacional. La cosecha va de octubre a mayo y se divide en dos etapas principales: de octubre a diciembre y de febrero a mayo.

El café robusta se cultiva principalmente en Bengkulu, Lampung y el sur de Sumatra, mientras que el arábica se encuentra en Aceh Gayo y el norte de la isla. Los arábicas de Sumatra son un claro ejemplo de la calidad del café indonesio: baja acidez, sabores herbáceos con notas de chocolate y tabaco, y mucho cuerpo. Esto se debe a su particular método de procesamiento, el “Giling Basah” o semi-lavado, que realza su perfil único.

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Java

En esta isla comenzó la historia del café de Indonesia y aquí se produce todavía, algo más del 8% del café del país. Con una superficie de 132.000 km2, es la isla más poblada del mundo y también de Indonesia. Java posee un origen volcánico que asegura características únicas a sus suelos de cultivo. Aparte de los Robustas, tanto naturales como lavados, en Java se producen muy buenos arábicas que se caracterizan por su cuerpo, notas herbáceas y dulzor. Como curiosidad, es en la isla de Java donde encontramos los “cafés añejos”, envejecidos varios años y comercializados, después, como “Old Coffee”.

Sulawesi

Es una de las grandes islas de la República de Indonesia. Además de la belleza de sus paisajes, encontramos importantes culturas ancestrales representadas sobre todo por la tribu de los Toraja que dan nombre a uno de los cafés más famosos de Indonesia. La mayor parte de la producción cafetera de Sulawesi proviene de pequeños productores. De Sulawesi provienen cafés famosos como el Kalossi, con notas a especias y frutos secos o el Toraja, conocido como la variedad “reina de los cafés de Java”, que destaca por sus notas afrutadas, baja acidez y aroma complejo.

Nusa Tenggara

Otra de las estrellas de Indonesia es el café de la isla de Flores, territorio de la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Flores es, quizás, una de las islas más pequeñas de Indonesia, pero aún así produce entre los 1.200 m.s.n.m y los 1.800 m.s.n.m uno de los mejores cafés de altura del país. Se trata de cafés Arábica lavados, de perfil afrutado, con acidez media dulce y con un cuerpo de intensidad media.

Bali

Los cafés de Bali son generalmente de gran calidad, limpios y con una acidez media característica. En esta isla, los cafetos crecen en la cordillera montañosa, donde la tierra es más fértil. El Kintamani da nombre a una de las variedades arábicas más populares de la isla. Considerado el más exclusivo de los cafés balineses, este arábica destaca por su aroma dulce y perfil de sabor con notas de cítricos y chocolate. Su cuerpo suave y su fino paladar le han hecho ganar mucha popularidad.

Papúa Occidental

Los cafés de Papúa Occidental son semi-lavados y orgánicos y se cultivan a altitudes de entre los 1.400 m.s.n.m y 2.000 m.s.n.m – la isla de Nueva Guinea es la de mayor altitud del mundo-. En las montañas más altas de esta isla, los cafetos crecen en pequeñas fincas organizadas en cooperativas que venden su café con el sello de orgánico. En taza el café de esta isla presenta una peculiar nota salvaje, alejada de otros sabores terrosos de otros cafés indonesios. En general, son cafés florales, no siempre de fácil acceso, que ofrecen una experiencia de degustación distintiva y singular.

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El desafío del tueste

El café indonesio no es fácil de tostar. Suele tardar en adquirir color y es común cometer el error de sobretostarlo. Sin embargo, en manos de un buen tostador, se logran perfiles con gran cuerpo, acidez equilibrada y aromas envolventes.

Producción e industria

Se espera que la producción del café en Indonesia alcance los 10,9 millones de sacos en la cosecha 2024/25, gracias a un clima favorable. Hay un creciente interés por el café arábica de alta calidad y el robusta como alternativa ante el cambio climático.

NGOPI YUK!

En Indonesia, el café es más que una bebida, es un estilo de vida. “Ngopi yuk!” es una invitación común para tomar café y compartir un momento. Las cafeterías tradicionales o “warungs” son puntos de encuentro donde se preservan las tradiciones y se fomenta la comunidad. ¡Porque el café en Indonesia es historia, cultura y pasión!