El dulzor en el café

30/10/2024

Para los amantes del café, uno de los aspectos que más se busca es el dulzor natural que ciertas variedades y métodos de preparación logran resaltar. Este atributo aporta balance, haciendo que cada sorbo sea un deleite para el paladar. Pero, ¿cuáles son los factores que influyen en el dulzor del café? En este artículo hablamos de lo que hay detrás de cada taza de café.

¿Qué es el dulzor en el café?

El dulzor en el café es una característica que se percibe de manera natural en el grano, especialmente en los cafés de especialidad. A diferencia de los azúcares añadidos, el dulzor del café proviene de los azúcares naturales presentes en el grano verde, como la sacarosa. Durante el proceso de tostado, estos azúcares se caramelizan, aportando notas dulces y afrutadas que suavizan la amargura natural del café y lo vuelven más equilibrado y agradable. Existen diferentes factores que influyen en el dulzor del café, entre ellos: el origen del grano, proceso, tostado y método de preparación.

Origen y variedad del grano

El dulzor en el café está influenciado por el lugar de origen del grano, ya que las condiciones de cada región (como el clima, el suelo y la altitud) afectan a los sabores. En zonas montañosas y tropicales, donde la altitud y el clima generan cambios de temperatura entre el día y la noche, el grano madura de forma más lenta. Esto permite que los azúcares naturales se concentren dentro de la cereza del café, resultando en un dulzor más acentuado.

Países como El Salvador, Etiopía y Colombia destacan por la calidad de sus cafés y el dulzor característico. Las condiciones de cada terroir, forman perfiles únicos. Por ejemplo, en Etiopía, los cafés tienen un dulzor a frutos tropicales, mientras que en Colombia y El Salvador se encuentran notas dulces más intensas, como miel, caramelo y chocolate.

Además, las variedades de café cultivadas en estas regiones juegan un papel importante. Las variedades de Arábica, como el Gesha tiene un dulzor más natural.

Proceso

El método de procesamiento que sigue el café después de la cosecha es un paso crucial para potenciar el dulzor. Durante este proceso, la forma en que se maneja la cereza del café y el tiempo que el grano permanece en contacto con su pulpa influye directamente en la intensidad de los azúcares naturales que se preservan y se realzan.

Los granos procesados mediante el método honey o natural suelen tener un dulzor más pronunciado, ya que en estos métodos el grano permanece en contacto con la pulpa de la cereza, lo que intensifica sus azúcares naturales.

Con estos métodos de procesamiento resaltan toques afrutados y florales en el grano. De este modo, el método de procesamiento se convierte en una herramienta para explorar la riqueza de los sabores y los matices dulces que el café puede ofrecer, abriendo un abanico de posibilidades para los amantes del buen café.

Tostado

El proceso de tostado es otro factor que define el dulzor en el café. Para conservar y realzar el dulzor del grano, el tostador debe equilibrar la temperatura y el tiempo de tueste.

Un tostado ligero a medio suele ser el más adecuado para resaltar los azúcares naturales, ya que permite caramelizar los azúcares sin destruirlos, creando un sabor dulce y limpio en la taza.

Método de preparación

La elección del método de preparación es determinante para el dulzor final. Cada técnica de extracción aplica tiempos, temperaturas y presiones distintas, lo cual influye en cómo se disuelven los compuestos aromáticos y de sabor, incluyendo los azúcares naturales presentes en el grano.

En general, los métodos de extracción lenta son ideales para resaltar los sabores dulces del café, ya que permiten que el agua tenga un contacto prolongado con el café molido, facilitando la extracción gradual de los compuestos más delicados y aromáticos. Métodos como el V60 o el Aeropress son excelentes para destacar los toques dulces y afrutadas, ofreciendo una taza con un dulzor suave.

Fuente: Forum Café